Lorsque des clients apportent des bijoux dans une succursale de Canada Gold, l'une des questions les plus fréquentes que nous entendons est la suivante :
“Comment savez-vous si c'est de l'or véritable ?”
Les acheteurs professionnels de métaux précieux s'appuient sur plusieurs méthodes d'essai différentes pour évaluer les bijoux de manière sûre et précise. L'une des techniques les plus répandues est le test de la pierre de touche et de l'acide nitrique, une méthode utilisée par les bijoutiers et les acheteurs d'or depuis des siècles.
Bien que des outils modernes tels que les analyseurs de fluorescence X (XRF) et les machines d'essai de densité soient également utilisés dans de nombreux magasins, les méthodes d'essai traditionnelles jouent toujours un rôle important. L'utilisation conjointe de plusieurs méthodes d'analyse permet d'obtenir les résultats les plus fiables.
Qu'est-ce qu'un test "pierre de touche" ?
Le test de la pierre de touche est une méthode traditionnelle utilisée pour déterminer la pureté des bijoux en or.
Il s'agit de frotter délicatement une petite partie du métal contre une pierre de test foncée appelée pierre de touche. La pierre de touche est généralement constituée d'une forme d'ardoise à grain fin, qui crée une traînée visible de métal lorsqu'un objet est frotté sur sa surface.
Une fois cette trace créée, une petite goutte d'acide nitrique est appliquée. La réaction du métal permet à des évaluateurs qualifiés de déterminer si l'objet est en or et d'en estimer la pureté.
Comme le test n'utilise qu'une infime trace de métal sur la pierre, le bijou lui-même n'est pas endommagé au cours du processus.
Pourquoi l'acide nitrique est-il utilisé ?
L'acide nitrique réagit fortement avec de nombreux métaux courants tels que le cuivre, le laiton et le nickel. L'or se comporte différemment.
L'or pur est très résistant à l'acide nitrique, tandis que les alliages d'or à faible carat peuvent réagir en fonction de la quantité de métal autre que l'or qu'ils contiennent.
Pour rendre les tests plus précis, les bijoutiers utilisent souvent différentes concentrations d'acide nitrique conçues pour réagir à des niveaux de carats d'or spécifiques. En observant la réaction d'une strie à différentes concentrations d'acide, les évaluateurs expérimentés peuvent estimer si une pièce est de l'or à faible teneur en carats, de l'or de plus grande pureté ou un autre métal.
Cette étape est souvent utilisée parallèlement à d'autres méthodes de test pour confirmer les résultats.
Pourquoi plusieurs méthodes de test sont-elles utilisées ?
Aucune méthode d'essai ne permet à elle seule d'obtenir des informations complètes.
C'est pourquoi les évaluations professionnelles combinent souvent plusieurs techniques.
Dans les sites de Canada Gold, le personnel peut utiliser des outils tels que
- Balance de précision étalonnée
- Équipement de test de la gravité spécifique
- Analyseurs XRF
- Test traditionnel de la pierre de touche et test à l'acide
Différents outils sont utiles pour différents types d'articles. Par exemple, le test de densité fonctionne très bien pour les pièces de monnaie et les lingots solides, alors que les bijoux peuvent parfois nécessiter des méthodes de test supplémentaires en raison des sections creuses, des fermoirs ou de la construction en couches.
L'utilisation conjointe de plusieurs méthodes permet de confirmer les résultats et de s'assurer que les clients reçoivent des évaluations précises.
Que se passe-t-il lors d'une évaluation en magasin ?
Si vous apportez des bijoux ou des objets en métal précieux dans un magasin Canada Gold, le processus d'évaluation est simple et transparent.
La plupart des évaluations comprennent
Essais initiaux sur les métaux
Nous commençons par utiliser un aimant puissant pour identifier les métaux magnétiques. L'or et l'argent n'étant pas magnétiques, cela permet d'écarter rapidement les objets qui n'ont aucune chance d'être des métaux précieux.
Inspection visuelle
Notre équipe recherche des poinçons, des estampilles et des caractéristiques d'identification susceptibles d'indiquer la teneur en métal.
Essais sur les métaux
En fonction de la pièce, le personnel peut utiliser un test acide, un test de densité ou une analyse XRF pour confirmer la pureté du métal.
Pesée de l'article
Les articles sont pesés à l'aide de balances calibrées de haute précision.
Prix du marché
Une fois la teneur en métal confirmée, la valeur est calculée sur la base du marché actuel des métaux précieux.
L'utilisation de plusieurs méthodes de test permet au personnel formé de vérifier les résultats et de fournir aux clients une évaluation juste et précise.
Le test endommage-t-il les bijoux ?
Il s'agit d'une préoccupation fréquente pour les clients qui apportent des pièces sentimentales.
Le contrôle par pierre de touche n'endommage pas le bijou lui-même. La strie utilisée pour le test provient d'une couche microscopique de métal frottée sur la pierre de test. Le processus n'affecte pas la structure, l'apparence ou la portabilité de l'objet.
Pour les pièces en or très tendre ou à forte teneur en or, les évaluateurs prennent des précautions supplémentaires lors des tests, mais le processus reste sûr et standard dans l'industrie de la bijouterie.
L'importance d'un test adéquat
De nombreux bijoux se ressemblent en surface mais peuvent contenir des métaux très différents.
Les objets qui semblent être en or massif peuvent parfois l'être :
- Bijoux plaqués or
- Pièces en or
- Alliages d'or à faible teneur en carats
- Métaux de base avec une finition dorée
Les tests professionnels permettent d'identifier la véritable teneur en métal avant de déterminer la valeur de l'objet. Cela protège à la fois les acheteurs et les vendeurs et permet de s'assurer que les clients reçoivent des informations précises sur leurs pièces.
Curieux de connaître la valeur de vos bijoux ?
Si vous possédez des bijoux en or et que vous vous demandez ce qu'ils pourraient valoir, une évaluation professionnelle est le meilleur moyen de commencer.
L'équipe de Canada Gold propose des évaluations de bijoux gratuites et sans obligation, et nous sommes toujours heureux d'expliquer le processus en cours de route.
Visitez votre l'établissement Canada Gold le plus proche pour en savoir plus sur la manière dont les métaux précieux sont testés et sur la valeur de vos objets.
